Humanos podem hospedar uma variedade enorme de vermes parasitas. Veja como identificar os sinais

A comediante britânica Shappi Khorsandi comentou uma vez que ela usou o conceito mítico de “vermes do açúcar” para fazer seus filhos escovarem os dentes depois de doces. Agora, os microrganismos reais substituíram vermes fictícios como um ponto de discussão em muitas outras casas com crianças pequenas. A cada poucas semanas, creches e escolas informam os pais sobre mais uma ocorrência de verme-de-oxiúro. Não é de se surpreender que essas bestas inquietas continuem dando as caras, considerando o quão facilmente transmissíveis elas são.

A infestação de vermes filamentosos é uma doença menor comum, principalmente em crianças. A espécie de verme que a causa – Enterobius vermicularis – tem muitos outros nomes, incluindo oxiúro. Isso ocorre porque ele é realmente fino e pontudo como um alfinete, e tem aparência branco-prateada. Às vezes, também é conhecido como verme do assento, possivelmente porque as partes do corpo que ele mais comumente afeta são aquelas em que você se senta.

O ciclo de vida de um verme oxiúro é simples. Suas larvas vêm de ovos ingeridos que então eclodem no intestino delgado. Elas tipicamente formam uma colônia dentro da primeira parte do intestino grosso (o ceco).

Mas seu efeito mais notável parece ser no ânus, já que as fêmeas migram para lá, geralmente à noite, para depositar seus ovos. Isso resulta nos sintomas comuns de um traseiro com muita coceira, especialmente à noite. A coceira naturalmente faz com que o sofredor se coce, instalando os ovos recém-postos sob suas unhas e permitindo que eles se espalhem para outros hospedeiros por meio do contato. Pode afetar qualquer pessoa — adultos e crianças.

É possível detectar vermes filamentosos nas fezes após a evacuação. Eles podem se manifestar de várias outras maneiras, incluindo irritabilidade noturna e xixi na cama. Como os vermes preferem viver no intestino, em condições raras eles podem causar dor abdominal e imitar apendicite. Na verdade, em alguns casos, o apêndice é removido e encontrado abarrotado de vermes se contorcendo.

É recomendado tratar todos na casa com mais de dois anos, caso já tenham se espalhado – lembrando que às vezes não há sintomas a serem notados. Mas é importante falar com um médico para crianças menores de dois anos, e mulheres grávidas ou amamentando com oxiúros, pois a medicação pode não ser adequada.

Medidas de higiene são importantes para ajudar a limpar a infecção e prevenir a disseminação, especialmente em pessoas que não podem tomar medicamentos. Isso envolve lavar as mãos escrupulosamente, lavar roupa e evitar coçar as áreas afetadas. É uma boa ideia aparar as unhas também, para evitar que os ovos fiquem presos sob elas.

Ancilostomíase

Os vermes filamentosos não são os únicos vermes (helmintos) que invadem os humanos. Os ancilóstomos, por exemplo, afetam cerca de 470 milhões de pessoas no mundo todo.

Assim como o verme oxiúro, eles também tendem a se instalar no intestino delgado – embora também possam chegar lá de uma forma muito mais complicada. As larvas dos ancilóstomos conseguem passar pela pele e viajar para os pulmões na corrente sanguínea. Uma vez lá, eles viajam para cima, para a garganta, onde podem ser engolidos.

Como o trato respiratório e o intestino são os lugares favoritos para esses vermes se alojarem, os sintomas de uma infecção por ancilóstomo tendem a estar associados a eles – como tosse e chiado.

Filaria

Os vermes não invadem apenas o intestino ou os pulmões. Alguns deles se espalham para outras regiões do corpo. Veja a filariose linfática , uma condição que surge quando certos vermes da ordem Filariidae se infiltram no sistema linfático.

Os vasos linfáticos agem como tubos de drenagem, removendo o excesso de fluido dos tecidos e retornando-o à corrente sanguínea. Quando os vermes invadem e inflamam o sistema linfático, o resultado é linfedema – um acúmulo de fluido nas extremidades (como as pernas), que causa inchaço e desconforto.

Em casos extremos, o inchaço pode ser profundo, resultando em uma condição conhecida como elefantíase. Isso ocorre porque a infestação de vermes causa não apenas inchaço, mas também alterações na pele – tornando-a mais espessa e resistente, e assumindo a aparência de pele de elefante.

Essas são apenas algumas das condições de helmintos que podem afetar humanos. Outros exemplos incluem tênias e tricurídeos – que também são intestinais. Micose é um nome impróprio, e não é um verme – na verdade, é causada por uma infecção fúngica.